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產品資料管理簡介
由於市場競爭激烈，致使廠商必須不斷推出新產品，以滿足市場的需求。產品的推陳出新或改良升級，需藉由反覆的工程變更（Engineering change）方能達成，以提昇公司的整體技術，並產生新產品的創意。
在經常性的工程變更當中，整個產品生命週期（設計、生產製造、售後服務）的所有資料都會有所變動。原有的產品資料基於參考及經驗的考量，仍有其存在的必要性，而變更後的產品資料不斷附加至公司的產品資料中，致使公司內產品資料量不斷增加。在如此複雜的產品資訊環境中，單一產品在其生命週期中就會產生大量且不同的相關資料，而資料來源的不同，則可能導致資料格式的不一致。日趨複雜的產品設計所牽涉的工程變更資料範圍更大，以傳統人工監控只會增加管理的困難度，而大量累積的文件不但降低部門間反應的速度，甚至可能影響產品的上市時間。
產品資料管理（Product data management，PDM）的觀念乃因應廠商資訊管理的需求而產生。產品資料管理系統是為了協助工程師及其他相關人員，進行產品資料管理及產品開發程序掌握的系統，主要包含兩大功能：
一、使用者導向功能 此功能包括使用者進行產品資料管理時所會使用到的功能，包括產品資 料/文件管理、製程與組織架構管理、產品結構/組態管理（Configuration management，CM）、專案計劃管理、工程變更管理等。
二、共用導向功能 此功能包含友善的使用者介面、CAD工具整合、產品資料轉換、圖檔 影像處理、資料倉庫（Data vault）管理及一般性系統管理等。
藉由上述兩大功能，使用者能在預先允許的權限下，針對產品生命週期中任一階段（包含設計、生產概念、細部設計、樣品試作、測試、製造、運作及維護等階段）之產品設計、製造與維護資訊進行儲存、管理及控制的功能。除了資訊的管理外，產品資料管理系統也能針對產品資訊、狀態、流程、權限及其他行為模式對資料所產生的具體影響作管理，確保使用者所取得的資訊會是最即時，同時經核准與完整管理的資訊。
與工程資料管理（Engineering change management，ECM）不同的是，產品資料管理系統是將整個產品生命週期的資料、流程與應用系統進行整合與管理，其型態屬於不同部門間資料與部門的整合，而非著眼於工程/設計領域的資料、同一部門不同群組間資料與作業的整合型態。
參考文獻：
王立志，系統化運籌與供應鏈管理，滄海，台中，1999，409-410。
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